Jour 2 à Roland-Garros: la réussite helvétique, le « drama » de Casper, l’ultime bataille de Monfils, le souvenir de Stan

ENTHOUSIASME HELVÉTIQUE Légende TV, Julien Lepers s’enflammait sur le « quatre à la suite », alors bien permettez-nous de nous emballer pour le « trois à la suite » signé lundi par les joueuses helvétiques. Au lendemain du succès convaincant de Belinda Bencic (voir le sujet vidéo ci-dessous), Jil Teichmann, Susan Bandecchi et Viktorija Golubic ont dessiné une journée faste pour le tennis suisse. Certes, elles ne se sont extirpées « que » d’un 1er tour de Grand Chelem, mais si cela ressemble à un détail pour vous, pour elles cela veut dire beaucoup. Teichmann n’avait en effet plus gagné un match en « Majeur » depuis 1 an, Bandecchi n’avait tout simplement jamais évolué dans un tel tournoi et Golubic ne s’invite que rarement en 32es de finale sur la terre battue parisienne. Comme la Biennoise, la Zurichoise a parfaitement géré son entrée en matière.

LA BELLE HISTOIRE Brillamment sortie des qualifications, Susan Bandecchi (WTA 215) a donc signé la performance majeure de ce début de Roland en matant la tête de série No 31 Cristina Bucsa. Arrivée lancée par ses trois victoires sur le chemin du tableau principal, la Tessinoise a géré sur tous les aspects sa confrontation avec l’Espagnole (6-4 2-6 6-4). A l’approche de ses 28 ans, celle dont le meilleur classement reste une 164e place mondiale a pu s’écrouler de tout son long (et de joie) après la balle de match. Le conte est beau, le compte est bon, aussi, puisque ce ne sont au minimum pas moins de 130’000 euros qui tomberont dans sa tirelire d’ici au terme de la quinzaine. Sauf que pour le coup, l’argent ne fait pas le bonheur; ce sont bien les émotions immenses engendrées par le fait de voir des années de travail récompensées qui font valser le coeur. 

UN DERNIER HONNEUR Parlant de coeur, le sien a battu plus d’une fois au plus haut niveau et son tennis a surtout bercé le palpitant de ses fans, de ses compatriotes en particulier: Stan Wawrinka, immense joueur de l’histoire du jeu, en a hélas déjà fini avec Roland-Garros, tournoi qu’il avait remporté chez les juniors il y a 23 ans (le coup de vieux que l’on reçoit en pleine face) et survolé chez les grands il y a 11 printemps. L’ancien No 3 mondial – dont le meilleur souvenir demeure évidemment son sacre de 2015 (voir ci-dessous) – a vécu son ultime 1er tour sur le Simonne-Mathieu, le forfait d’Arthur Fils ayant propulsé Jesper De Jong dans le tableau et obligé les organisateurs à changer l’emplacement du dernier bal. Le Vaudois a plié après 4 sets et a bien failli exploser en larmes. La cérémonie en son honneur aurait été d’un tout autre retentissement si l’intéressé avait pu en découdre avec le grand espoir français. Ou, au moins, si on lui avait offert le Court Central à la place d’un Humbert-Mannarino.

LE SURSAUT DE BERRETTINI Il y a certes eu quelques éclaircies çà et là, mais depuis qu’un test Covid l’a privé d’une participation à Wimbledon en 2022, alors qu’il en était clairement le deuxième favori, Matteo Berrettini (30 ans déjà!) n’est plus du tout le même joueur. Comme s’il ne s’en était jamais remis. Sa fiche de résultats est en rade et, même en Challengers, l’éphémère No 6 mondial, dorénavant 105e, ne tient plus le haut de l’affiche. Alors, le voir s’extirper en 4 manches des griffes de l’imprévisible Marton Fucsovics est une bonne nouvelle. Reste à savoir si le costaud de Rome peut enchaîner devant Arthur Rinderknech et un Paris qui n’aura d’yeux que pour le Français…

MONFILS, SA BATAILLE Gaël Monfils, 39 ans, a lui aussi tiré ses dernières cartouches parisiennes, étendant jusqu’au bout de la nuit sa bataille avec Hugo Gaston. Le « showman » s’en est allé sur une roue de vélo, battu 6-2 6-3 3-6 2-6 6-0.

JODAR, LA PREMIÈRE RÉUSSIE Nouvel espoir du tennis espagnol, Rafael Jodar n’a pas tremblé lors de sa première apparition à Paris. Vainqueur à Marrakech en avril, le joueur de bientôt 20 ans n’a lâché que 5 jeux devant Aleksandar Kovacevic (6-1 6-0 6-4). Une démonstration! Mais contrairement à d’autres, on ne va pas commencer à chercher à établir des comparaisons avec Rafael Nadal ou Carlos Alcaraz. 

« DRAMA » SUR LE SIMONNE-MATHIEU Un vrai « drama de Roland-Garros », digne de ceux que l’on a tant vus étant gamin, s’est déroulé en fin de journée sur le court Simonne-Mathieu, où Casper Ruud, très sérieux outsider, a bien failli vaciller au moment où il avait la partie en main devant Roman Safiullin (retombé au 141e rang mondial). Alors qu’il menait 6-2 7-6 5-2, le Norvégien a commencé par manquer 5 balles de match – dont certaines de manière grossière – puis il a été victime d’un immense coup de chaud qui l’a vu perdre 11 jeux d’affilée, donc les manches 3 et 4. C’est à ce moment-là que son adversaire s’est à son tour trouvé mal en point et a fait appel au kiné. Résultat: les deux hommes ne pouvaient plus se mouvoir, mais la pause initiée par le Russe a permis à Ruud de se remettre petit à petit d’aplomb et par finir par plier l’affaire (6-2 7-6 5-7 6-0 6-2). Le triple lauréat du Geneva Open (2021, 2022 et 2024) peut encore entrevoir un 8e de finale contre Novak Djokovic qui serait passionnant à suivre. « Je me suis pourtant senti si mal à un moment, qu’est-ce que cela a été dur! » a-t-il soufflé.

SVITOLINA FAIT DES SIENNES Souvent, si souvent, on a imaginé Elina Svitolina capable de frapper fort en Grand Chelem. Souvent, si souvent, l’Ukrainienne s’est ratée lorsqu’on la présentait en véritable outsider. Débarquée à Paris forte de sa victoire à Rome, la résidente de Trélex passe volontiers pour une sérieuse prétendante au titre à la Porte d’Auteuil. Or, ce statut a failli voler en éclats lundi devant Ana Bondar (WTA 57), Mme Gaël Monfils ayant tardé à trouver la constance dans les frappes et la régularité dans l’échange – 3-6 6-1 7-6 (10/3). Si tout se passe bien pour elle et pour Belinda Bencic, un choc helvético-ukrainien pourrait tout de même se jouer en 8es de finale.

Textes: Arnaud Cerutti
Sujet vidéo: Frank Rohrbasser