Le dimanche 24 mai le tournoi de Roland-Garros commençait, et dans le même temps Kiev, la capitale ukrainienne était bombardée. Ces frappes ont détruit les terrains de jeunesse d’Oleksandra Oliynykova, qui s’est qualifiée ce jeudi 28 mai pour le deuxième tour. Elle a profité de l’exposition du tournoi pour s’indigner contre la présence des joueurs russes et l’absence de prise de position de la part des stars du circuit. Elle a également révélé son intention de verser ses gains à l’armée ukrainienne.
Les joueuses ukrainiennes engagées à Roland-Garros ne cessent de rappeler la situation dans leur pays, régulièrement bombardé par la Russie de Vladimir Poutine. Oleksandra Oliynykova, 65e mondiale, est en pleine ascension et a décroché ce jeudi 28 mai sa deuxième victoire en Grand Chelem, deux jours après la première m, qu’elle a réalisé devant son père dans un contexte très particulier au vu des événements en cours dans son pays natal. En conférence de presse, elle a profité de sa tribune pour s’élever contre la situation.
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Ce premier succès en Majeur, elle l’a obtenu face à Elena Pridankina, une joueuse russe (qui joue sous bannière neutre). Très autoritaire, elle s’est imposée sans difficulté (6-1, 6-2) et a laissé éclater son émotion à l’issue de cette qualification. « Après le match, j’ai pris le drapeau ukrainien et je suis allée voir mon père en lui disant : « Tu l’as vu ! Tu as vu ma première victoire en Grand Chelem ! » Oui, c’est très spécial », a-t-elle déclaré.
« En faire un spectacle, ce n’est pas juste »
Elle a ensuite pris la parole sur le conflit en cours en Ukraine, pays dont elle défend les couleurs, puisqu’elle a été interrogée sur la nationalité de son adversaire. Bien qu’elle assure que cela ne la « perturbe pas », elle s’est indignée : « Il faut bien comprendre que ce match et le fait d’en faire un spectacle, ce n’est pas juste ! » Alors que l’armée russe a mené ces derniers jours des bombardements parmi les plus conséquents depuis le début de la guerre, elle en a profité pour mettre en avant la réalité de la situation en Ukraine.
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Elle a montré une photo d’un centre de tennis détruit par les bombes et drones russes. On y voit un toit en lambeau, visiblement parti en fumée avant que le feu ne soit probablement éteint, au vu de la grande quantité d’eau visible sur ce qui était autrefois des courts de tennis. « Ce sont les terrains où j’ai passé mon enfance », a-t-elle expliqué à l’audience à propos de ce complexe appelé Lyodovyi et situé à Kiev. « J’y ai exercé pendant tant d’années. Et oui, bien sûr, quand j’ai vu ça… c’est une part importante de mes souvenirs d’enfance. Quand je vois quelque chose comme ça, ça me fait tellement mal, c’est vraiment douloureux », a affirmé l’Ukrainienne.
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« Vous pouvez voir ce qui arrive aux courts de tennis en Ukraine. Beaucoup de nos athlètes sont partis à la guerre pour défendre l’Ukraine ; ils sont morts. Certains ont été tués chez eux, en tant que civils », a poursuivi la 65e joueuse mondiale qui, comme Svitolina, Kalinina ou Kostyuk, s’est faite porte étendard de la cause ukrainienne. Le compte Instagram du club en question permet de savoir qu’il a été bombardé le dimanche 24 mai, date de début du tournoi parisien.
« Ces joueurs participent à la propagande »
« Le problème, c’est que ces joueurs participent à la propagande. Leur silence revient à soutenir le régime, à lui donner leur accord. Ce sont des partisans actifs de Poutine », a-t-elle estimé vis-à-vis des joueurs et joueuses russes et bélarusses. « Ce silence ici, sur le circuit, est très perturbant », a-t-elle poursuivi à propos de l’absence de mobilisation des autres joueuses. « Je veux aider mon pays. Je veux profiter de cette occasion pour m’exprimer. Et l’argent que je gagne servira aussi à quelque chose : je ferai un don important à l’armée après ce tournoi », a-t-elle conclu.
Après sa victoire au second tour contre l’Australienne Birrell (6-3, 0-6, 7-6), elle poursuit donc sa route à Roland-Garros. Pour décrocher sa place en deuxième semaine, elle devra se défaire… d’une nouvelle joueuse russe (toujours sous bannière neutre comme cela est imposé) en la personne de Diana Shnaider, tête de série numéro 25. En cas de victoire, son prize-money passerait de 187 000 à 285 000 euros, un joli coup de pouce pour ceux qu’elle soutient et qui se battent sur le front.
