Publié le 2 juin 2026 à 11H05 – mis à jour le 2 juin 2026 à 11H16
Au moment de se frotter à la nouvelle pépite du tennis espagnol Rafael Jodar (19 ans), ce mardi en quarts de finale, Alexander Zverev ne cache pas son admiration pour celui qui était encore classé au-delà du 700e rang mondial il y a un an.
Depuis le coup d’envoi de la saison sur terre battue, on ne compte pratiquement plus les victimes de Rafael Jodar (19 ans). Alexander Zverev fera tout ce mardi lors d’un quart de finale qui l’opposera à la nouvelle pépite du tennis espagnol pour ne pas venir s’ajouter à la liste de plus en plus longue (ils sont désormais dix-neuf) des joueurs ayant pris de plein fouet le jeune ouragan dont le surnom « Rafa » renvoie évidemment aux plus belles heures de l’histoire de Roland-Garros.
Jodar, qui ne cesse de rappeler que ses parents ne l’ont pas prénommé de la sorte en hommage au légendaire Rafael Nadal, est encore très loin de marcher sur les pas du meilleur joueur sur terre de tous les temps et recordman de sacres Porte d’Auteuil.
Le vainqueur de Marrakech parvenu ensuite en demi-finales à Barcelone puis en quarts à Rome comme à Madrid fait néanmoins peur à tous ceux qui croisent sa route, un peu comme son illustre compatriote aujourd’hui retraité. Classé au-delà de la 700e place mondiale il y a un an, le nouveau « Rafa » qui fait vibrer Paris est déjà certain d’intégrer les vingt premiers une fois le tournoi terminé. De quoi impressionner tout le monde.
Zverev : « Jodar joue un tennis incroyable »
A commencer par son futur adversaire, qui n’a pas caché son admiration à l’aube de défier pour la première fois le nouveau phénomène du circuit. « Jodar est incroyable. Il ne faisait même pas partie des cent premiers avant le début de la saison sur terre battue et à la fin de la semaine, il fera partie du Top 20. Il joue un tennis incroyable, il mérite beaucoup de crédit (…) J’ai hâte de l’affronter pour la première fois, et j’espère que notre match sera divertissant », avait avoué le géant allemand après son succès expéditif contre le Néerlandais De Jong en 8es de finale.
Le numéro 3 mondial proclamé grand favori de ce tournoi qu’il n’a encore jamais remporté (ni même de tournoi du Grand Chelem) ne compte pas s’arrêter là pour autant, Jodar ou pas en face. C’est d’ailleurs uniquement ce qui le préoccupe pour l’instant, à l’entendre. « Je vais redire ce que j’avais dit il y a deux jours : je ne me concentre que sur le prochain match qui se présente pour moi. C’est la seule chose que je puisse contrôler. Je me suis concentré sur De Jong, j’ai fait un bon match et j’ai gagné. Je me concentre maintenant sur Jodar et j’espère encore faire un bon match. J’ai uniquement ça à l’esprit. »
