Être classe dans la défaite, ce n’est pas donné à tout le monde. Alors que le match entre Vallejo et Kouamé est sûrement l’un des plus beaux depuis le début de la quinzaine, le Paraguayen, mauvais perdant, a totalement craqué en affirmant : « Ce genre de match doit être arbitré par un homme, c’est très difficile pour une femme de le faire. » Une sortie lunaire, prononcée après sa défaite au bout d’un super tie-break suffocant : 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 [8].
Vallejo a ensuite tenté de justifier ses propos en évoquant la pression du public français, largement acquis à la cause de son adversaire. « C’est un homme qui doit arbitrer, car le public est très exigeant et il faut beaucoup de force pour aller à son encontre« , a-t-il poursuivi.
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Le Paraguayen a également reproché à Kouamé d’avoir pris trop de temps entre certains points. « Je pense qu’il a souvent pris beaucoup de temps, allongé par terre ou en traînant les pieds. Et ce n’est pas normal non plus que le public crie pendant une minute d’affilée sans qu’il y ait de jeu« , a-t-il ajouté.
Avant cette déclaration polémique, Vallejo avait déjà critiqué l’arbitrage dans des propos relayés par L’Équipe. « Je pense que la situation a un peu débordé et l’arbitre n’a rien fait pour la changer« , avait-il regretté.
Toutes ces déclarations montrent une défaite dure à digérer. Mais en visant directement le genre de l’arbitre, le joueur paraguayen a franchi une ligne rouge. Avec cette déclaration machiste et misogyne, Vallejo quitte Roland-Garros par la petite porte. Une sortie honteuse qui ne doit toutefois pas faire oublier l’exploit exceptionnel du jeune Français de 17 ans.
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